Priscila Sousa disputa reeleição sem adversário em Massachusetts

A brasileira Priscila Sousa disputa a reeleição para a Câmara dos Representantes de Massachusetts nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, marcadas para 3 de novembro. Deputada estadual pelo 6º distrito de Middlesex desde janeiro de 2023, ela concorre sem adversário para o Legislativo estadual, o que praticamente garante sua permanência no cargo.

Nascida em Ipatinga, Minas Gerais, Sousa foi criada em Framingham, em Massachusetts, para onde se mudou aos sete anos. Ela tem Green Card desde 2004 e se formou em Ciência Política, Relações Internacionais e Inglês pela Simmons University. O pleito será sua tentativa de conquistar a segunda reeleição.

A ausência de oponente é comum em distritos considerados fortemente inclinados a um partido: quando a legenda tende a vencer com ampla margem, o partido adversário pode deixar de lançar candidato para economizar recursos. Mesmo sem disputa direta, a eleição faz parte das votações de meio de mandato, conhecidas como midterms, que renovam a Câmara dos Representantes dos EUA, um terço do Senado e cargos legislativos estaduais.

No Legislativo de Massachusetts, Sousa defende mais recursos para as escolas públicas e apoio a estudantes imigrantes e de baixa renda. Sua agenda também inclui ampliar o acesso à saúde comunitária e aos serviços de saúde mental, além de defender o acesso ao aborto.

A deputada afirma que busca aproximar o governo estadual das comunidades brasileira e hispânica de seu distrito. Ela também relatou aumento do preconceito contra imigrantes após o retorno de Donald Trump à Casa Branca. “Quanto à discriminação dos eleitores ou da comunidade em geral, nós vimos, infelizmente, acontecer mais depois da eleição do presidente Donald Trump. Certas ideologias, mentalidades, certo desprezo ao estrangeiro imigrante... Mas continuamos lutando”, disse.

Sousa é uma das três pessoas brasileiras filiadas ao Partido Democrata que concorrem a cargos legislativos estaduais nas eleições. As outras duas disputas também envolvem brasileiros em Massachusetts e na Flórida, mas com diferentes cenários eleitorais.

Rita Mendes, mineira nascida em Conselheiro Pena, concorre à reeleição para a Câmara dos Representantes de Massachusetts pelo 11º distrito de Plymouth, também sem adversário. Ela ocupa o cargo desde 2023 e chegou aos Estados Unidos em 2022 com os pais, sem conhecer o básico do inglês. Formada em Direito, trabalha como advogada e corretora de imóveis.

Entre as bandeiras de Mendes estão programas de capacitação para trabalhadores com domínio limitado do inglês, acesso igualitário a serviços públicos e redução da burocracia e dos encargos financeiros para pessoas de baixa renda. Ela também defende a formação e contratação de professores que representem a diversidade cultural e étnica dos alunos, além de uma rede de apoio social e financeiro a famílias e crianças vulneráveis.

Na Flórida, Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, concorre a uma vaga na Câmara dos Representantes estadual pelo distrito 42. Nascido em Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, ele chegou aos Estados Unidos aos 14 anos e viveu cerca de 15 anos em situação migratória irregular antes de se naturalizar, em 2021. Se eleito, poderá ser o primeiro ex-beneficiário do DACA a integrar um Legislativo estadual americano. O programa, criado em 2012, protege da deportação pessoas que chegaram ao país ainda crianças e atendem a critérios específicos.

Sousa-Lazaballet trabalhou por cinco anos na administração pública, inclusive na Prefeitura de Orlando, e atua em organizações de defesa de imigrantes e da comunidade LGBT. Suas propostas incluem ampliar moradias acessíveis e o financiamento das escolas públicas, enfrentar o custo de vida e melhorar o acesso à saúde. Ao contrário das candidatas de Massachusetts, ele enfrenta uma adversária republicana.