Oposição busca candidato para enfrentar Infantino na eleição da Fifa

Dirigentes europeus e de outras confederações tentam definir um candidato para disputar com Gianni Infantino a presidência da Fifa em 2027. A eleição está prevista para 18 de março, em Rabat, no Marrocos, mas ainda não há um nome escolhido pela oposição. O prazo para registrar candidaturas termina em 18 de novembro.

Infantino anunciou em maio que concorreria e confirmou em setembro a intenção de buscar um novo mandato. Ele ocupa a presidência da entidade desde 2016 e pretende obter um quarto mandato. A eleição de 2027 será disputada em meio a críticas à sua gestão e à tentativa frustrada de reorganizar a área comercial da Fifa.

A articulação contrária reúne dirigentes descontentes com a proposta de criar a Fifa Forward Enterprise (FFE). O plano previa a venda a investidores privados de participações em direitos comerciais ligados a competições da entidade, entre elas a Copa do Mundo. A proposta foi abandonada em julho, após oposição de dirigentes e associações nacionais.

A União das Associações Europeias de Futebol (Uefa), a Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe (Concacaf) e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) se posicionaram contra a reeleição de Infantino. A Uefa pediu acesso a documentos sobre a iniciativa e questionou a gestão financeira da Fifa. A entidade mundial, por sua vez, acusou dirigentes europeus de disseminar informações falsas contra o presidente.

Os chefes das três confederações que lideram a oposição — Aleksander Ceferin, da Uefa; Victor Montagliani, da Concacaf; e Salman bin Ibrahim al-Khalifa, da AFC — descartaram concorrer. Arsène Wenger, ex-técnico, e a empresária Michele Kang também foram considerados, mas as possibilidades foram deixadas de lado. O ex-jogador português Luís Figo, que pediu publicamente a saída de Infantino em agosto, é citado nos bastidores; ele também é apontado como possível candidato à presidência da Uefa quando Ceferin deixar o cargo, em 2031.

A oposição pretende anunciar um nome perto do encerramento das inscrições, em 18 de novembro. A estratégia, segundo dirigentes envolvidos na articulação, é reduzir o tempo para eventuais tentativas de barrar a candidatura. Até agora, porém, os grupos contrários não chegaram a um consenso. Infantino mantém o apoio de dirigentes de outras regiões, e a Confederação Africana de Futebol (CAF) declarou respaldo à sua reeleição.

A disputa política também deve ser discutida nesta quinta-feira em Zurique, na Suíça, durante reunião do Conselho da Fifa, órgão formado por 37 integrantes. Infantino deve ser questionado sobre a FFE, o prêmio da paz concedido pela entidade ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e a revisão da punição ao atacante americano Folarin Balogun durante a Copa do Mundo.

O comitê disciplinar da Fifa havia suspendido Balogun, mas a punição foi revogada durante o torneio após uma intervenção de Trump. O caso gerou questionamentos sobre a independência das decisões disciplinares. Para responder a críticas, Infantino propôs retirar do comitê a possibilidade de revogar suspensões de uma partida impostas a jogadores expulsos diretamente com cartão vermelho. Ele também prometeu apresentar ao Conselho um relatório completo sobre a FFE, que não havia sido distribuído previamente aos integrantes.