TSMC avalia expansão no Texas e conversas sobre o Terafab de Musk

A Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) avalia o Texas como possível local para uma nova expansão nos Estados Unidos e mantém conversas sobre sua participação no Terafab, complexo de fabricação de chips planejado por Elon Musk no estado. A empresa ainda não definiu se vai integrar o projeto, e seu presidente-executivo, C.C. Wei, afirmou que a operação teria de ser conduzida pela própria TSMC.

Wei disse que a análise de locais foi ampliada para além do Arizona e que equipes da companhia já foram ao Texas para avaliar as condições. Sobre o Terafab, afirmou que a TSMC conversa com um cliente interessado em construir o complexo para verificar se poderá usar a capacidade de produção prevista.

O projeto é associado às empresas de Musk, entre elas a SpaceX e a Tesla. A Intel, fabricante americana de semicondutores, já anunciou planos de colaborar com as duas companhias no empreendimento. A TSMC não detalhou o formato de uma possível participação, pois as negociações continuam.

A eventual entrada no Terafab seria adicional ao compromisso de US$ 265 bilhões que a TSMC já assumiu para investimentos nos Estados Unidos. A companhia, maior fabricante mundial de chips por encomenda, também está construindo unidades no Arizona. A segunda fábrica de chips avançados no estado tem previsão de começar a produzir no terceiro trimestre de 2027.

O anúncio ocorreu durante a divulgação dos resultados do período de julho a setembro. A TSMC registrou lucro de 763,06 bilhões de dólares taiwaneses, equivalente a US$ 23,55 bilhões, alta de 68,7% ante o mesmo período do ano anterior. A receita chegou a 1,494 trilhão de dólares taiwaneses, crescimento anual de 50% e recorde para a empresa.

A fabricante atribuiu parte do desempenho à demanda por computação de alto desempenho, categoria que inclui chips ligados à inteligência artificial (IA) e respondeu por 68% da receita trimestral. Wei disse que a procura por semicondutores avançados continua forte e que a empresa acelera a construção de fábricas em diferentes países para atender aos pedidos.

Segundo o executivo, há quase 20 fábricas em construção no mundo, em um ritmo que classificou como sem precedentes. A empresa também examina a construção de centros de dados e a disponibilidade de energia nos Estados Unidos ao decidir onde investir. Wei afirmou que a TSMC avalia os planos de seus clientes e a demanda dos clientes deles antes de ampliar a capacidade.

A companhia não considera que o ciclo de investimentos em IA seja insustentável, segundo Wei, que disse que as decisões são tomadas após análise de diferentes fatores. Ao mesmo tempo, afirmou que segmentos de consumo mais sensíveis a preços enfrentam dificuldades por causa do aumento dos custos de componentes e das incertezas econômicas.

Uma fábrica de semicondutores, ou “fab”, transforma materiais como silício em chips por meio de processos industriais de alta precisão. O interesse da TSMC no Texas ainda está em fase de avaliação: a empresa não anunciou localização, valor de investimento ou prazo para uma eventual unidade no estado.