SpaceX negocia acesso a 80 mil torres com a Crown Castle
A estrutura terrestre deve complementar os satélites Starlink e as frequências adquiridas pela empresa em seu plano de lançar uma operadora móvel nos EUA.
Resumo em 30 segundos
A SpaceX negocia acesso a pelo menos 80 mil torres de telefonia nos Estados Unidos, incluindo conversas com a Crown Castle. A infraestrutura ajudaria a complementar a rede Starlink e as frequências adquiridas pela empresa para oferecer serviços móveis. Os contratos podem alcançar bilhões de dólares, mas não foram confirmados.
A SpaceX negocia acesso a pelo menos 80 mil torres de telefonia nos Estados Unidos para ampliar sua infraestrutura terrestre e avançar na criação de uma operadora móvel nacional. Entre as empresas com as quais conversa está a Crown Castle, uma das maiores proprietárias de torres do país, segundo pessoas familiarizadas com as negociações.
O presidente-executivo da Crown Castle, Chris Hillabrant, confirmou que a empresa mantém conversas com diferentes provedores, mas não detalhou possíveis contratos com a SpaceX. Questionado sobre negociações com a companhia de Elon Musk, a Amazon ou outras empresas de telecomunicações via satélite, respondeu: “Pode presumir que estamos conversando com todas as partes”.
A American Tower não comentou. A SpaceX e a Vertical Bridge Holdings não responderam imediatamente a pedidos de manifestação. A Crown Castle, a American Tower e a Vertical Bridge estão entre as maiores proprietárias de torres de telefonia celular dos Estados Unidos.
Os contratos podem alcançar bilhões de dólares. Operadoras como AT&T, Verizon e T-Mobile costumam alugar espaço nas torres para instalar seus equipamentos, em vez de construir e manter estruturas próprias. O compartilhamento reduz custos e permite que várias empresas usem a mesma infraestrutura.
A SpaceX busca combinar sua rede de satélites Starlink com frequências de baixa frequência adquiridas recentemente e equipamentos terrestres. O espectro é uma faixa de frequências de rádio usada para transmitir sinais; as frequências mais baixas podem ajudar a ampliar a cobertura móvel. A Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) autorizou a empresa a lançar 15 mil satélites voltados a serviços móveis diretamente para celulares.
As torres são necessárias para complementar a conexão via satélite e permitir cobertura confiável em terra. Durante uma teleconferência da SpaceX nesta semana, Musk afirmou que a empresa ampliará suas redes terrestres para oferecer conectividade onde ela e a Starlink estejam autorizadas a operar. Ele disse que os satélites e a aquisição de espectro podem abrir caminho para a Starlink Mobile se tornar uma grande operadora nos Estados Unidos.
A empresa também já afirmou que pretende usar equipamentos de internet residencial para emitir sinais móveis nas áreas próximas às casas dos clientes. Esse recurso, porém, não garante cobertura contínua, porque os equipamentos ficam onde os assinantes moram, e não necessariamente nos locais mais adequados para atender toda a rede.
Hillabrant classificou a aquisição de espectro pela SpaceX como um “marco enorme” para ampliar a cobertura móvel. As ações de empresas proprietárias de torres subiram após a compra das frequências, sinalizando expectativa do mercado de que elas possam fechar contratos relevantes enquanto a SpaceX monta a estrutura necessária para seu serviço.
