Gasolina nos EUA deve bater recorde de média durante mandato de Trump

A gasolina nos Estados Unidos deve registrar, nesta segunda-feira (2), a maior média durante um mandato presidencial, na véspera das eleições de meio de mandato. O preço médio sob o segundo governo de Donald Trump deve ultrapassar US$ 3,46 por galão, superando o recorde anterior, de US$ 3,457, observado durante a presidência de Joe Biden. Um galão equivale a cerca de 3,8 litros.

O valor médio da gasolina no segundo mandato de Trump era de US$ 3,455 por galão na semana passada. A previsão é que supere a marca anterior quando a Administração de Informação de Energia (EIA, na sigla em inglês) divulgar os dados referentes a 2 de novembro, nesta terça-feira (3), dia da votação. O recorde diz respeito à média durante cada mandato, não ao maior preço já registrado nos Estados Unidos.

O pico absoluto continua sendo superior a US$ 5 por galão, durante o governo Biden, após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, em 2022. Já o dado mais recente da EIA citado para o preço nas bombas é de 26 de outubro: US$ 4,269 por galão. A gasolina encareceu mais de 33% desde que Trump voltou à Casa Branca, em janeiro do ano passado.

A alta tornou o custo dos combustíveis um tema central a poucos dias das eleições legislativas, que vão renovar cadeiras na Câmara e no Senado. Os republicanos enfrentam disputas acirradas em estados antes considerados redutos do partido. Uma pesquisa recente apontou que 56% dos eleitores dizem estar em situação financeira pior sob Trump.

Os preços da energia pesam nas preocupações sobre o custo de vida, afirmou Jason Bordoff, diretor do Centro de Política Energética Global da Universidade Columbia. O índice de preços de gastos com consumo pessoal (PCE), indicador de inflação acompanhado pelo governo americano, avançou a uma taxa anual de 3,6% em setembro, ante 2,6% antes de Trump assumir o cargo.

Na campanha de 2024, Trump prometeu reduzir a gasolina a US$ 2 por galão e combater a inflação. O presidente atribui a atual elevação à guerra com o Irã, iniciada em fevereiro, e afirmou que os preços cairão quando o conflito terminar. Ele defendeu a ofensiva como necessária para impedir que o país obtenha uma arma nuclear.

O Irã bloqueou em grande medida o transporte de petróleo pelo estreito de Hormuz durante boa parte do ano. Os combates também danificaram refinarias e outras estruturas de energia no Oriente Médio. Esses fatores agravaram as restrições de oferta provocadas por ataques ucranianos a refinarias russas, contribuindo para a alta dos preços globais dos combustíveis.

A porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, afirmou que proteger a segurança nacional dos Estados Unidos diante das ameaças do governo iraniano foi “a coisa certa a fazer”. Um funcionário da Casa Branca disse que, quando corrigidos pela inflação, os preços eram mais altos durante o governo Biden.

O diesel, usado na agricultura e na indústria, também subiu com força. O combustível ficou mais de 70% mais caro durante o segundo mandato de Trump e custava US$ 6,352 por galão em 26 de outubro. A média desde o retorno do presidente ao poder alcançou US$ 4,339 na semana passada, acima dos US$ 4,076 registrados durante o governo Biden.

Trump suspendeu temporariamente regras ambientais e de transporte marítimo e pediu a governadores que coordenassem medidas para suspender impostos estaduais sobre combustíveis. Também suspendeu temporariamente sanções à importação de diesel russo, em um acordo com o presidente Vladimir Putin. Três navios-tanque devem descarregar 140 mil toneladas de diesel em portos americanos poucos dias depois da eleição; um deles está na lista de sanções dos Estados Unidos e outro, na de restrições da União Europeia.

Analistas avaliam que o volume inicial terá pouco efeito imediato sobre os preços. Rachel Ziemba, do Centro para uma Nova Segurança Americana, disse que a Rússia tem pouco diesel disponível para venda e que uma oferta maior dependeria de um cessar-fogo na área de energia e de tempo para recuperar refinarias danificadas. O acordo, portanto, não deve aliviar rapidamente a pressão sobre os consumidores.

A alta dos combustíveis também ampliou a pressão política sobre os republicanos em áreas agrícolas, onde o diesel afeta custos de produção e transporte. Exxon e Chevron alertaram na sexta-feira que a crise do diesel deve continuar. As duas empresas divulgaram lucros somados de US$ 25,3 bilhões, próximos de recordes, enquanto Trump elogiou os ganhos do setor energético em um evento na Geórgia.