Saquinhos de chá de plástico liberam até 2.498 partículas por xícara

Um estudo publicado na revista científica *npj Science of Food* identificou que saquinhos de chá feitos de plástico liberaram entre 555 e 2.498 partículas de microplásticos por xícara, após três minutos em água recém-fervida. A pesquisa analisou 14 marcas de chá em saquinhos e 14 de chá a granel compradas em supermercados na Turquia, incluindo opções de chá preto e verde.

Entre os saquinhos examinados, quatro eram de poliamida, um tipo de náilon, e dez eram de papel ou celulose. Os pesquisadores encontraram de 0,3 a 2,4 partículas por xícara nas amostras de chá a granel; atribuíram a presença provavelmente ao ambiente, ao cultivo ou aos equipamentos usados na produção.

O estudo também detectou bisfenol A (BPA) e ftalatos nos chás das marcas testadas que usavam saquinhos plásticos. Essas substâncias sintéticas podem ser adicionadas a plásticos para alterar características como flexibilidade e durabilidade. Uma das amostras apresentou uma quantidade incomum do ftalato BBP, que os autores suspeitam poder vir do adesivo usado para fechar o saquinho.

O BPA e os ftalatos são conhecidos por sua presença disseminada no ambiente. Pesquisas de laboratório citadas no estudo associam a ingestão de microplásticos a inflamações e à exposição a radicais livres. Os autores também destacam possíveis efeitos de substâncias químicas sobre o sistema endócrino, que regula funções hormonais, e sobre aspectos como reprodução, sono e humor. Esses achados não demonstram, por si só, que beber o chá analisado cause danos à saúde.

Nas amostras estudadas, os níveis de BPA ficaram dentro dos limites de segurança estabelecidos pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). Conforme os cálculos dos pesquisadores, uma xícara fornecia entre 4,5% e 21,7% do limite diário de ingestão de BPA. Eles ressaltam que a exposição merece atenção especialmente entre crianças, gestantes e pessoas que consomem grandes quantidades de chá.

Os resultados se referem às marcas e às condições específicas do teste, feito com água recém-fervida e três minutos de contato. O estudo não identifica as marcas analisadas nem permite concluir que todos os saquinhos de chá liberem a mesma quantidade de partículas ou substâncias. Para quem deseja evitar o contato com saquinhos plásticos, uma alternativa é preparar chá a granel em um infusor reutilizável; a pesquisa encontrou menos partículas nessas amostras, embora também tenha detectado algumas.