Philadelphia 76ers vencem Cavaliers após virada de 29 pontos

LeBron James estreou oficialmente diante da torcida do Philadelphia 76ers nesta quinta-feira, na Filadélfia, e ajudou a equipe a vencer o Cleveland Cavaliers por 114 a 106. O time da casa reverteu uma desvantagem de 29 pontos e conquistou a vitória depois de receber vaias no primeiro tempo e aplausos na etapa final.

O Cleveland foi para o intervalo vencendo por 69 a 45. No terceiro quarto, os 76ers reduziram a diferença para três pontos e completaram a virada no período decisivo. A equipe titular marcou 64 dos 69 pontos do Philadelphia no segundo tempo.

Tyrese Maxey foi o cestinha da partida, com 32 pontos, mesma marca de Donovan Mitchell, do Cavaliers. Joel Embiid anotou 24 pontos, Jaylen Brown fez 21 e LeBron terminou com 17 pontos e dez rebotes. VJ Edgecombe contribuiu com 11 pontos. Os cinco titulares do Philadelphia alcançaram ao menos dois dígitos na pontuação.

Aos 41 anos, LeBron afirmou que a noite correspondeu ao que esperava viver na cidade. “Foi tudo o que eu sonhei e muito mais”, disse. O jogador também comentou a reação dos torcedores após o intervalo: “Recebemos vaias, o que foi incrível. Mas nós merecemos. E então recebemos aplausos e quase fizemos o estádio explodir esta noite, no bom sentido. Foi uma noite inesquecível.”

Savannah, mulher do atleta, e a filha Zhuri, que completava 12 anos, acompanharam o jogo na arena. LeBron disse que a filha ficou na primeira fila e que ele lhe desejou feliz aniversário pelo telão. “É ótimo poder sair e simplesmente fazer o que amo e ser bem recebido”, afirmou.

O astro também falou sobre a oportunidade de encerrar a carreira no Philadelphia. “É muito especial para mim poder vivenciar momentos como este neste ginásio, nesta cidade, uma das melhores cidades esportivas do mundo, ao lado de algumas outras. Com certeza está entre as melhores. Estou feliz por estar aqui, extremamente feliz por fazer isso com os caras neste vestiário e espero que continuemos a fazer algo especial ao longo da temporada.”

A vitória foi a maior virada da carreira de LeBron, segundo o relato sobre a partida. O resultado também marcou a estreia oficial do elenco reformulado dos 76ers em casa. A equipe reúne, além de LeBron, Brown e outros reforços, o pivô Embiid e os jovens Maxey e Edgecombe, e disputa a Conferência Leste da NBA.

Na mesma rodada, o Oklahoma City Thunder venceu o Denver Nuggets por 96 a 84. Shai Gilgeous-Alexander marcou 17 pontos e encerrou uma sequência de jogos com pelo menos 20 pontos. Ele pediu para deixar a quadra no fim, quando a vitória estava encaminhada, dando espaço aos reservas, segundo o técnico Mark Daigneault.