Joanna Wietrzyk retorna às competições após caso em Pequim

A atleta australiana Joanna Wietrzyk, de 24 anos, pediu desculpas por ter continuado uma prova de Hyrox em Pequim, em setembro, após sofrer um episódio de incontinência fecal. Ela reconheceu que sua decisão colocou outros competidores em risco e afirmou que pretende voltar às competições nesta sexta-feira, em Hamburgo, na Alemanha.

“Foi minha decisão continuar competindo, então assumo total responsabilidade por isso”, disse Wietrzyk. A atleta afirmou que, no momento, estava concentrada na corrida e não considerou o impacto sobre as pessoas ao redor. “A decisão que tomei, olhando para trás, foi a decisão errada e peço sinceras desculpas a todos que foram afetados por ela”, declarou.

O episódio ocorreu aproximadamente na metade da competição, depois que Wietrzyk teve diarreia. Ela disse que havia sofrido uma infecção bacteriana causada por intoxicação alimentar, mas que começou a prova sentindo-se bem. Imagens de fezes em partes de seu corpo circularam amplamente nas redes sociais.

A Hyrox é uma competição de resistência que combina corrida e exercícios funcionais. Os participantes percorrem oito trechos de um quilômetro, intercalados com estações de atividades como empurrar um trenó, fazer burpees com salto, remar em equipamento indoor e realizar agachamentos carregando um saco de areia. Como a disputa ocorre principalmente em locais fechados e usa equipamentos compartilhados, a contaminação pode afetar a saúde e a segurança de atletas e demais participantes.

Após o caso em Pequim, a organização passou a permitir que diretores de prova retirem competidores quando vômito, urina ou fezes representarem risco de contaminação ou ameaça ao bem-estar do próprio atleta ou de outras pessoas. O cofundador da Hyrox, Moritz Fürste, pediu desculpas e afirmou que a organização errou ao não intervir durante a prova.

Wietrzyk disse que ninguém a incentivou a parar naquele momento. Ainda assim, reconheceu que deveria ter interrompido a participação. Depois do evento, ela inicialmente publicou nas redes sociais mensagens como “Go hard or go home” e “a win is a win”, mas apagou a publicação e afirmou que se arrependeu do tom. Na semana seguinte, pediu desculpas e abriu mão da vitória, retirando-se retroativamente da competição.

A atleta afirmou que a reação pública foi traumática e que chegou a pensar em abandonar o esporte, no qual detém um recorde mundial. Segundo ela, a repercussão também atingiu sua família, que recebeu ameaças. A Hyrox declarou que pessoas que enviassem mensagens abusivas ou ameaças à competidora poderiam ser banidas de eventos futuros.

Wietrzyk descreveu as últimas semanas como um período emocionalmente desgastante e disse que tentou se afastar das redes sociais. Ela afirmou que recebeu mensagens de apoio, mas que a experiência também mostrou, em sua avaliação, o lado tóxico das plataformas. “Sim, tomei a decisão errada, mas não acho que deveria ter recebido tanta repercussão negativa e tanta atenção negativa online”, disse.

A atleta afirmou estar nervosa com o retorno às competições e espera que o episódio não defina sua carreira. “Não quero que isso se torne minha identidade”, declarou. Ela também disse que pretende seguir no esporte e que a experiência a fez refletir sobre a pressão por resultados: “Há mais na vida do que apenas corridas e vitórias”.