Furacão Rachel chega à categoria 3 diante da costa do México

O furacão Rachel alcançou a categoria 3 na quinta-feira, 1º, no oceano Pacífico, diante da costa mexicana. Na noite daquele dia, o sistema estava a cerca de 380 quilômetros ao sul da ponta da Baixa Califórnia do Sul e tinha ventos sustentados de até 193 km/h. A previsão era de que se fortalecesse nesta sexta-feira, 2, antes de perder intensidade durante o fim de semana, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês).

Rachel se deslocava para oeste-noroeste a 6 km/h. O NHC alertou que as ondas geradas pelo furacão poderiam provocar condições perigosas para a prática de surfe e correntes de retorno no litoral mexicano.

Autoridades do México mantinham o alerta para chuvas muito fortes nos estados de Baixa Califórnia do Sul, Sinaloa e Jalisco. Entre os riscos apontados estavam deslizamentos, elevação dos rios, transbordamentos e alagamentos em áreas baixas. Na quarta-feira, 30, a Embaixada dos Estados Unidos no México também alertou cidadãos americanos em Cabo San Lucas para o fechamento de praias e portos e para o perigo das correntes de retorno.

A passagem de Rachel ocorre enquanto áreas do norte do México e do sudoeste dos Estados Unidos ainda enfrentam os efeitos dos remanescentes do furacão Polo, que provocaram inundações e danos no início da semana. Na noite de quinta-feira, ao menos 13 municípios mexicanos continuavam alagados. Centenas de pessoas estavam desabrigadas ou tiveram suas casas destruídas, segundo autoridades locais.

Em Bacabachi, no estado mexicano de Sonora, Lucía Vegas contou que ela, o marido e os três filhos sobreviveram à enchente depois que o cachorro da família a acordou quando a água subia. O alerta permitiu que todos subissem ao telhado minutos antes de a casa ser completamente inundada. “Neste momento, não nos restou nada”, disse Vegas, de 39 anos.

Nos Estados Unidos, áreas do Texas, Nebraska, Missouri e Iowa permaneciam sob alerta de inundação na quinta-feira. As chuvas causaram alagamentos em ruas e bairros e levaram a resgates em locais inundados. Lincoln, em Nebraska, registrou na quarta-feira o dia mais chuvoso de sua história: foram 15,5 centímetros de precipitação, de acordo com o Escritório de Clima da Universidade de Nebraska-Lincoln.

Em Omaha, também em Nebraska, o Corpo de Bombeiros informou ter feito 80 resgates em áreas alagadas ao longo de três horas, até a madrugada de quinta-feira. Em alguns pontos, a água chegou a 2,4 metros. Mais de 19 mil moradores do Texas estavam sem energia na tarde de quinta-feira, conforme o PowerOutage.us. Em San Antonio, as autoridades recomendaram evitar deslocamentos desnecessários diante do alerta de inundação repentina.

A temporada de furacões no Pacífico tem sido excepcionalmente ativa. Especialistas associam o cenário ao El Niño, que aquece as águas e altera padrões de vento, condições que favorecem a formação de furacões. A tempestade tropical Nolo, por sua vez, seguia para noroeste e se afastava do Havaí; o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos alertou que ela poderia se transformar em furacão até o fim de semana.