Míssil atinge aeroporto da Arábia Saudita e deixa feridos

Um míssil atingiu neste sábado (10) um terminal de passageiros do Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riad, capital da Arábia Saudita, e deixou vários feridos, segundo uma autoridade regional. O aeroporto foi evacuado, e voos com destino à cidade foram desviados, em meio a uma série de ataques ligados à escalada do conflito no Iêmen e à guerra envolvendo o Irã.

Duas autoridades da região relataram o ataque sob condição de anonimato. Ambulâncias foram vistas seguindo para o aeroporto. O terminal orientou os passageiros a consultar as companhias aéreas sobre a situação dos voos antes de se deslocarem até o local.

A plataforma Flightradar24 registrou desvios de voos que seguiam para Riad. A Kuwait Airways informou que cancelaria operações por causa do fechamento do aeroporto. A embaixada do Canadá recomendou que seus cidadãos não fossem ao local, citando “atividades militares em andamento”.

O ataque ocorreu dois dias depois da morte de três cidadãos sauditas, entre eles um piloto, em uma sequência de ofensivas contra o país. Até este sábado, os houthis, grupo rebelde do Iêmen apoiado pelo Irã, não haviam reivindicado a autoria do novo disparo. O grupo assumiu a responsabilidade por ataques anteriores contra o aeroporto, incluindo um na quarta-feira que matou um cidadão sudanês.

O Aeroporto Internacional Rei Khalid foi atingido várias vezes na última semana, desde que uma coalizão liderada pela Arábia Saudita iniciou uma ofensiva de grande escala contra os houthis no Iêmen. A coalizão apoia por via aérea as forças do governo iemenita, que tentam recuperar áreas tomadas pelos rebeldes ao longo do Mar Vermelho.

Os avanços houthis ampliaram a capacidade do grupo de monitorar o tráfego marítimo em uma rota considerada alternativa importante ao Estreito de Ormuz, onde o Irã vem atacando embarcações. Os rebeldes afirmaram que seus ataques se restringem a navios sauditas, como parte de um bloqueio em resposta às ações contra eles. Ainda assim, há preocupação com a possibilidade de a campanha atingir outros alvos.

A tensão também afeta as viagens aéreas. Pelo menos 225 voos foram cancelados nas 24 horas anteriores ao ataque, de acordo com a FlightAware. Air India, FlyDubai, Lufthansa Group e Pakistan International Airlines suspenderam voos de e para Riad e outros aeroportos sauditas pelos próximos dias.

A Agência da União Europeia para a Segurança da Aviação ampliou as orientações sobre o espaço aéreo saudita. A entidade apontou o alcance crescente dos ataques houthis, inclusive até Riad, e a concentração de ofensivas contra a aviação. Segundo a agência, mísseis e drones, assim como as operações de interceptação, elevam o risco de aeronaves civis serem confundidas com alvos militares.

Na quinta-feira (8), a companhia aérea nacional saudita informou que uma aeronave sua foi danificada enquanto estava em solo, sem passageiros a bordo. Nesta semana, os houthis também emitiram o que classificaram como um último alerta a companhias aéreas internacionais sobre operar no espaço aéreo saudita, que o grupo descreveu como área de operações militares.

A Arábia Saudita tem buscado apoio dos Estados Unidos e de outros aliados diante de ataques contra aeroportos, instalações militares e infraestrutura petrolífera. Autoridades disseram que a assistência americana incluiu compartilhamento de inteligência, identificação de alvos e planejamento da ofensiva mais recente. Na sexta-feira (9), o presidente Donald Trump disse, ao ser questionado sobre os ataques ao aeroporto de Riad: “Isso não é bom” e “Não estou satisfeito”.

Neste sábado, os ministros das Relações Exteriores da Arábia Saudita e de Omã conversaram por telefone sobre a necessidade de “apoiar soluções diplomáticas para reduzir as tensões”, informou o governo saudita. Omã já atuou como mediador em conflitos regionais. Enquanto isso, as autoridades sauditas advertiram que filmar ou compartilhar informações sobre interceptações de mísseis e drones e sobre os locais atingidos pode levar a responsabilização judicial.