Sophie Adenot diz que humanidade não está pronta para ir a Marte

A astronauta francesa Sophie Adenot afirmou que a humanidade ainda não está preparada para uma viagem a Marte. Ela fez a avaliação em uma coletiva da Agência Espacial Europeia (ESA), em Colônia, na Alemanha, cinco dias depois de retornar à Terra após oito meses na Estação Espacial Internacional (EEI). “Não estamos preparados, precisamos de avanços tecnológicos revolucionários”, disse.

Adenot relatou que passou mal quando a cápsula foi aberta, ao voltar a sentir o movimento do mar. Naquele momento, afirmou que queria voltar ao espaço, onde se sentia melhor. Depois, porém, apontou que a experiência reforçou sua preocupação com os desafios de uma missão interplanetária.

Segundo a astronauta, mais de 50% dos profissionais apresentam sintomas ao voltar do espaço, como fraqueza intensa e vômitos. Os efeitos variam entre pessoas e também podem ser diferentes para o mesmo astronauta em missões distintas.

Uma viagem a Marte é estimada em seis a nove meses, duração comparável ao período que Adenot passou na EEI. Ela ponderou, no entanto, que a estação oferece mais espaço e melhores condições para manter a atividade física do que uma nave de transporte. Em uma viagem longa, essas limitações poderiam dificultar até tarefas básicas, afirmou.

A falta de gravidade é um dos desafios de missões espaciais prolongadas. Na microgravidade, o corpo não recebe o estímulo habitual da gravidade terrestre, o que pode afetar o equilíbrio e a capacidade de se movimentar. A experiência de retorno descrita por Adenot também mostra que a adaptação ao ambiente terrestre pode provocar sintomas físicos.

A astronauta afirmou que viagens mais rápidas poderiam reduzir parte dos problemas, assim como sistemas capazes de simular a gravidade durante o trajeto. Uma possibilidade seria fazer a nave girar sobre si mesma: a rotação produziria uma força que empurraria os tripulantes em direção às paredes internas, criando um efeito semelhante ao da gravidade.

A gravidade artificial por rotação é uma proposta para missões espaciais, mas Adenot disse que ainda são necessárias etapas fundamentais para tornar uma viagem a Marte viável. “Se conseguirmos avanços tecnológicos revolucionários” que permitam acelerar o percurso e manter os astronautas expostos a uma forma de gravidade, a missão poderia funcionar, avaliou. Ela também alertou que, com a tecnologia atual, uma jornada de vários meses imporia limitações fisiológicas e operacionais.