Papa Leão XIV será internado para retirar nódulo no pulmão

O papa Leão XIV será internado nesta terça-feira, 13, no Hospital Gemelli, em Roma, para passar por uma cirurgia destinada a remover um nódulo no pulmão. O Vaticano informou que o procedimento foi planejado após a alteração ser detectada em estágio inicial, durante exames de rotina, e não especificou se a operação ocorrerá no mesmo dia da internação.

Leão, de 71 anos, anunciou no domingo que faria a cirurgia e descreveu o nódulo como bem localizado. Segundo o Vaticano, nenhum problema específico de saúde motivou os exames. O pontífice deve permanecer hospitalizado por cerca de uma semana para se recuperar.

Um nódulo pulmonar é uma pequena área anormal no tecido do pulmão, com até três centímetros de diâmetro. Esses achados costumam aparecer em exames de imagem, como radiografias e tomografias, e podem ser descobertos por acaso durante a investigação de outros problemas.

A presença de um nódulo não significa, por si só, que a pessoa tenha câncer. A maioria é benigna e pode estar relacionada a infecções, doenças do sistema imunológico ou alterações genéticas. Em uma pequena parcela dos casos, porém, o nódulo pode corresponder ao início de um câncer de pulmão.

Para avaliar o risco, médicos consideram características como tamanho, densidade e localização do nódulo, além da idade, do histórico de tabagismo e de casos de câncer na família. A comparação com exames anteriores ajuda a identificar mudanças, como crescimento. Dependendo da avaliação, pode ser feita uma biópsia, que consiste na retirada de uma amostra para análise.

Quando há suspeita elevada de câncer, crescimento rápido ou sintomas associados, a retirada pode ser indicada. A cirurgia pode ser feita por uma incisão maior no tórax ou por técnicas menos invasivas, com pequenas incisões que permitem o uso de câmera e instrumentos cirúrgicos. A análise do tecido removido é que poderá esclarecer a natureza do nódulo de Leão.

Se o resultado confirmar câncer, a equipe médica poderá recomendar tratamento adicional, conforme o diagnóstico. A cirurgia pode ser suficiente em alguns casos detectados em estágio inicial, mas a decisão depende do tipo e das características da doença. A informação divulgada pelo Vaticano sobre a detecção precoce não confirma que o nódulo seja maligno.

A internação ocorre no Gemelli, hospital universitário católico de Roma que dispõe de uma área destinada ao atendimento de pontífices. A operação é o primeiro grande evento médico do pontificado de Leão, iniciado há 17 meses. Ele manteve compromissos nesta segunda-feira, incluindo audiências privadas, e tinha uma missa pública prevista para quarta-feira; autoridades do Vaticano indicaram que ele poderia não participar.

O papa também planeja viajar ao Uruguai, à Argentina e ao Peru entre 6 e 17 de novembro. Leão afirmou anteriormente que pretendia fazer o percurso, mas ainda não está claro se a cirurgia e a recuperação afetarão a programação.