Papa Leão XIV passa por cirurgia para retirar nódulo no pulmão

O papa Leão XIV foi submetido nesta terça-feira a uma cirurgia para retirar um nódulo do pulmão no Hospital Gemelli, em Roma. O Vaticano informou que o procedimento terminou com sucesso, dentro do tempo previsto, e que o pontífice voltou ao quarto. A expectativa é que ele permaneça internado por cerca de uma semana.

A operação foi conduzida por uma equipe liderada por Stefano Margaritora, chefe de cirurgia torácica do hospital. O papa, de 71 anos, chegou ao Gemelli pela manhã, de carro, e acenou para as pessoas que o aguardavam na entrada. Esta é sua primeira internação desde que assumiu a liderança da Igreja Católica, em maio de 2025.

Leão XIV contou no domingo que os médicos encontraram a lesão em exames recentes e recomendaram a intervenção. Segundo o Vaticano, o nódulo foi detectado em exames de rotina, sem sintomas que tivessem levado a uma investigação específica dos pulmões. O pontífice disse que a alteração estava em estágio inicial e que decidiu seguir a orientação médica.

Um nódulo pulmonar é uma pequena área anormal no tecido do pulmão e não significa, por si só, que haja câncer. Essas lesões podem ter causas benignas, como inflamações ou infecções, ou ser malignas. A análise do tecido removido permite aos médicos identificar a natureza do nódulo; a Santa Sé não divulgou detalhes clínicos que permitam estimar o risco no caso do papa.

A retirada cirúrgica pode envolver anestesia geral. Especialistas explicam que, quando há suspeita de câncer, a avaliação também considera características do nódulo e a possível presença da doença em estruturas próximas. O Vaticano não informou se outros tecidos foram removidos nem divulgou o resultado da análise da lesão.

Todas as audiências do papa foram canceladas até 20 de outubro. A missa prevista para quarta-feira na Praça de São Pedro será celebrada pelo cardeal filipino Luis Antonio Tagle, escolhido recentemente por Leão XIV para ser decano do Colégio dos Cardeais. Também foi adiada a divulgação das conclusões de uma conferência sobre acompanhamento pastoral das famílias, para que o pontífice possa conhecê-las depois da recuperação.

Na véspera da internação, Leão manteve a agenda e participou de sete encontros. O secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, afirmou que o papa estava “muito calmo” quando os dois se encontraram na segunda-feira. O cardeal Kikuchi Tsutomu, arcebispo de Tóquio e presidente da Caritas Internationalis, também o descreveu como tranquilo e disse que ele decidiu operar em breve para evitar mudanças nos planos de viagens futuras.

A internação ocorre antes de uma viagem à América do Sul programada para 6 a 17 de novembro, com paradas no Uruguai, na Argentina e no Peru. O itinerário prevê 12 voos e duas viagens de helicóptero, com deslocamentos de pouco mais de 30,6 mil quilômetros. A manutenção da agenda dependerá da recuperação do pontífice.

A recomendação geral citada por especialistas é evitar viagens de avião por cerca de 20 dias após esse tipo de cirurgia, embora o prazo possa variar. Um especialista ouvido pela AFP afirmou que a recuperação do condicionamento físico anterior pode levar até três meses. A previsão de uma semana de internação, por si só, não define quando o papa poderá retomar todos os compromissos.

O Hospital Gemelli é tradicionalmente usado para o tratamento de pontífices. A suíte papal do décimo andar, equipada com capela, cozinha, banheiro e sala de reuniões, passa por reformas; por isso, Leão ficará em outra acomodação no mesmo andar. Ele deverá contar com o acompanhamento de seu enfermeiro pessoal, Massimiliano Strappetti.

A divulgação do diagnóstico e da cirurgia representa uma abertura incomum sobre a saúde de um papa. O nódulo foi identificado antes de provocar sintomas, e a intervenção foi marcada após avaliação médica. Por enquanto, o Vaticano informou o sucesso do procedimento, mas não apresentou o resultado da análise do tecido nem detalhou o tratamento posterior.